Cuivre

Contrairement à d'autres matériaux utilisés pour les conduites de service, le cuivre est complètement imperméable : il empêche les produits chimiques extérieurs de contaminer le système d'eau. Des produits chimiques tels que des produits pétroliers peuvent être déversés dans les rues avoisinantes et des insecticides et des engrais intentionnellement répandus dans les cours (là où se trouvent les conduites de service) peuvent pénétrer à travers les parois des conduites de service en plastique, les affaiblir et contaminer l'eau à l'intérieur. Dans les applications souterraines où le gel et le dégel et d'autres phénomènes naturels provoquent le tassement et le déplacement du sol, le cuivre peut résister à ces contraintes sans défaillance, tandis que d'autres matériaux se fissurent, se rompent et fuient. Lorsqu'ils sont conçus, installés et utilisés correctement, les services d'eau en cuivre retiennent l'eau dans le tube et les contaminants à l'extérieur, car ils ne permettent pas aux produits chimiques de pénétrer dans la paroi du tube et ne lessivent pas les matières organiques du tube. Le tube en cuivre est composé à 99,9 % de cuivre pur.

L'utilisation intensive du cuivre a permis aux chercheurs d'étudier, de comprendre et d'appliquer ce matériau de manière appropriée pour garantir la fiabilité et la sécurité du système à long terme. Les propriétés des canalisations en cuivre, ce qu'elles contiennent, ce qui peut s'en échapper, les effets potentiels associés sur la santé et la sécurité et la manière dont la lixiviation peut être contrôlée sont quantifiées et bien connues. Le cuivre est sûr, fiable et durable ; ces propriétés combinées représentent le choix le meilleur et le plus rentable -pendant la durée de vie des infrastructures d'eau souterraines critiques.

Le cuivre est le matériau le plus fiable et le plus utilisé pour les tubes de plomberie dans les pays développés. Le cuivre est bénéfique dans les applications souterraines car il est très résistant à la corrosion dans la plupart des environnements souterrains. Grâce à sa résistance supérieure, il peut résister aux contraintes sans défaillance. Les plastiques, en revanche, sont sujets aux fissures, aux ruptures et aux fuites lors du gel et du dégel, ainsi que d'autres phénomènes naturels qui provoquent le tassement et le déplacement du sol. Le cuivre peut être exposé aux rayons UV (soleil) et aux désinfectants oxydants (chlore, chloramines, dioxyde de chlore, etc.) sans risque de fissuration ou de défaillance. Parallèlement, les tuyaux en plastique présentent un risque supérieur à la moyenne de défaillance prématurée en raison d'une dégradation par oxydation 2 dans les systèmes d'eau potable souterrains traités avec un désinfectant oxydant comme le chlore.

Un système en cuivre correctement conçu et installé est construit pour durer, mais lorsqu'il est temps de remplacer la conduite, le cuivre peut être recyclé dans un autre tuyau ou produit sans aucune perte de ses propriétés bénéfiques. Son long cycle de vie, combiné à sa facilité de recyclage jusqu'à la même pureté métallique (non recyclé à une pureté inférieure ou à une utilisation moindre, comme de nombreux plastiques), fait du cuivre un matériau de tuyauterie véritablement durable. De plus, quelle que soit la durée de son enfouissement ou de son utilisation, le cuivre conserve sa valeur, restituant 80 - 90 pour cent ou plus de son coût initial lorsqu'il est récupéré et vendu pour recyclage.